Tři týdny. Dvacet jedna etap. Nespočet příběhů. Pro většinu z nás je Tour de France závodem, který sledujeme z pohodlí domova. Pro závodníky je to směs nezapomenutelných okamžiků, rozhodnutí během zlomků vteřin a každodenního boje připravit své tělo na další den v sedle.

Tour de France očima profesionálů

Našim profesionálním jezdcům jsme položili tři jednoduché otázky týkající se jejich vzpomínek na Tour de France. Od magických momentů na Champs-Élysées až po méně okouzlující realitu toho, jak zvládají tři týdny v sedle.

1. Když se ohlédnete za svými starty na Tour de France, jaký moment vám utkvěl v paměti nejvíc?

Thomas De Gendt

„Měl jsem štěstí být součástí několika úspěšných Tour se svým týmem, ale vlastní etapové vítězství je něco, co mi zůstane navždy.

Stejně výjimečné bylo i vítězství v etapě, po kterém jsem si oblékl puntíkovaný dres pro nejlepšího vrchaře. Od všech partnerů závodu jsem tehdy dostal tematické dárky s puntíky a dodnes je mám schované jako vzpomínku.“

Petr Vakoč

„Nejsilnější vzpomínkou pro mě byl příjezd na Champs-Élysées vůbec poprvé.

Stíhal jsem únik, takže jsem se nakonec ocitl na čele pelotonu při příjezdu do Paříže. Ulice lemovaly desetitisíce fanoušků, atmosféra byla naprosto neskutečná a nad námi právě přelétaly stíhačky, které na obloze vykreslily francouzskou trikolóru.

Dodnes z toho mám husí kůži.“

Ramon Sinkeldam

„Nejvíc mi v paměti utkvěla 12. etapa Tour de France 2018.

Odpadl jsem společně s Arnaudem Démarem a celý den jsme jeli těsně před velkým gruppettem. Později v etapě přitom většina jezdců z této skupiny závod vzdala.

Museli jsme překonat Col de la Madeleine, Lacets de Montvernier, Croix de Fer a nakonec vystoupat na Alpe d'Huez. Trpěli jsme neuvěřitelným způsobem, ale zvládli jsme to. A o týden později jsme dokonce vyhráli etapu.“

Lars van der Berg

„Pro mě to byl dojezd na Champs-Élysées, kde na mě čekali moji rodiče.

Bez přehánění to byl největší okamžik mého života.“

2. Existuje nějaký příběh z Tour, který vyprávíte jen ostatním cyklistům u piva?

Thomas De Gendt

„Upřímně? Ani ne.

Na Tour prostě není čas na žádné bláznivé historky. Celý den jen závodíte, regenerujete, jíte, spíte a další den jedete znovu. Je to asi jediný závod, kde opravdu nezbývá prostor na nic jiného.“

Petr Vakoč

„Nikdy nezapomenu na 9. etapu Tour de France 2021.

Byl to jeden z nejdelších a zároveň nejrychlejších dnů celého závodu. První dvě hodiny jsme letěli průměrnou rychlostí přes 50 km/h, než se konečně vytvořil únik.

Asi hodinu po startu jsem přejel nerovnost, spadl mi řetěz a úplně se zamotal. Musel jsem čekat na týmové auto a vyměnit kolo. Náhradní kolo ale nebylo hned po ruce a těch pár vteřin navíc málem znamenalo konec mé Tour.

Nakonec se mi podařilo dojet zpátky za kolonou doprovodných vozů a vrátit se do pelotonu. Až potom mi došlo, že kdyby výměna kola trvala jen o pár sekund déle, kolonu bych už nestihl.

A jakmile se to stane, jste na všechno sami. Jet dalších dvě stě kilometrů sólo? To je nemožné. Je až neuvěřitelné, že taková maličkost může ukončit vaše Tour de France.“

Ramon Sinkeldam

„Určitě ta stejná etapa (12. etapa Tour de France 2018).

Po výjezdu na Madeleine, kde jsme jeli víc než hodinu úplně na doraz, jsme dorazili na vrchol. Tam stálo pár nizozemských fanoušků s obrovským reproduktorem JBL.

Právě pouštěli skladbu Kind van de Duivel od Jebroera. Přesně ve chvíli, kdy přišel ten největší beat drop, jsme kolem nich projeli.

Ještě dnes z toho mám husí kůži.“

Lars van der Berg

„Den před volným dnem jsem měl těžký pád, ale etapu jsem nakonec dokončil.

Po masáži za mnou přišel jeden z týmových kolegů, podal mi pivo a řekl: 'Neboj, bude to dobré.'

Šli jsme ven a společně si ho vypili. Jenže nás u toho zahlédli manažeři týmu Visma.

O pár dní později se nechali slyšet, že náš tým není dost profesionální. Marc Madiot si to samozřejmě nenechal líbit a rozpoutala se z toho docela slušná mediální přestřelka.

Když se na to dnes podívám zpětně, je to vlastně dost vtipná historka.“

3. Tři týdny v sedle jsou obrovská zátěž. Jak profesionálové zvládají bolest a opruzeniny?

Thomas De Gendt

„Během Grand Tours jsem s tím naštěstí nikdy neměl větší problémy.

Když se přece jen objevilo podráždění, týmový lékař mi předepsal krém proti zánětu.

Ve skutečnosti jsou nejdůležitější úplně základní věci: dobrá hygiena, čisté cyklistické oblečení a kvalitní chamois krém.“

Petr Vakoč

„Všechno začíná u sedla, které vám opravdu sedí.

Pak je naprostou samozřejmostí kvalitní chamois krém – a já s ním rozhodně nešetřím. Velký rozdíl udělá i to, když se po každé etapě co nejdříve osprchujete.

Nejdůležitější je ale reagovat včas. Jakmile se objeví první známky podráždění, musíte okamžitě za týmovým lékařem.

Není zrovna příjemné nechat si kontrolovat intimní partie, ale čím déle čekáte, tím horší to bývá.“

Ramon Sinkeldam

„Oproti době před patnácti lety jsme se posunuli neuvěřitelně daleko. Tehdy bylo skoro nemožné odjet dva dny po sobě bez opruzenin.

Dnešní cyklistické kraťasy i sedla jsou na úplně jiné úrovni, takže většina těchto problémů už je minulostí.

A když přece jen ne... kortizonová mast. 😉“

Lars van der Berg

„Patřil jsem mezi ty šťastnější – nikdy jsem s tím neměl větší problémy.

Jedna věc je ale jistá: pokud chcete podávat špičkové výkony, musíte na svém sedle sedět opravdu pohodlně.“

Medailonky

Thomas De Gendt

Bývalý belgický profesionální cyklista, který se proslavil odvážnými úniky a útočným stylem závodění. Během šestnáctileté kariéry vyhrál etapy na všech třech Grand Tours a stal se jedním z nejlepších vrchařů a lovců etap své generace. Když přijde řeč na Tour de France, jen málokdo má tolik zkušeností jako právě Thomas.

Petr Vakoč

Český profesionální cyklista a dvojnásobný účastník Tour de France. Po návratu z vážného zranění úspěšně přešel na gravel, kde dnes patří mezi světovou špičku. Díky zkušenostem z WorldTour i největších gravelových závodů nabízí jedinečný pohled na vrcholovou cyklistiku.

Ramon Sinkeldam

Bývalý nizozemský profesionální cyklista a několikanásobný účastník Tour de France. V pelotonu byl známý jako jeden z nejspolehlivějších domestiků a rozjížděčů sprintů, který pomohl svým týmovým lídrům k řadě vítězství. Tři týdny na Tour dobře zná nejen z vlastních výkonů, ale i z práce pro celý tým.

Lars van den Berg

Bývalý nizozemský profesionální cyklista týmu Groupama–FDJ a účastník Tour de France 2023. Ve WorldTour si vybudoval pověst obětavého týmového jezdce, který stál za úspěchy svých lídrů v těch největších závodech. Jeho zkušenosti nabízejí autentický pohled na to, jak vypadá život uvnitř profesionálního pelotonu.